佩里的黑船来袭、与俄罗斯的国境划定等等，江户幕府面临着海外列强强迫开放的前所未有的危机。武四郎为了从俄罗斯手中守护虾夷地，开始对虾夷地进行考察。在虾夷地的实地考察得到了阿伊努人的帮助，武四郎感受到了阿伊努丰富多彩的文化和善良包容的人性。同时，他也看到了管理虾夷地的松前藩对阿伊努人的压榨和剥夺。在那里，他还遇见了阿伊努女子里世。里世美丽高傲，一个人守护着家人，但她无法细说的过去种种，为她美丽的瞳孔带来了一丝哀愁。武四郎回到江户，出版了虾夷地地图，并揭露了阿伊努人遭受压迫的事实。勃然大怒的松前藩设计妨碍武四郎，并派出了刺客夺取武四郎的性命。尽管有性命之忧，但武四郎依然受幕府委托，第二次前往虾夷地考察。
